TORONTO 5. februára (WEBNOVINY) – Kanadský premiér Stephen Harper potvrdil v rozhovore pre prestížny americký športový magazín Sports Illustrated svoj povestný prehľad v histórii kanadského ľadového športu číslo 1. „Ak Kanada zvíťazí na olympijských hrách vo Vancouveri, bude to nepochybne ešte väčší historický úspech ako triumf v ´sérii storočia´ v roku 1972,“ myslí si šéf kanadskej výkonnej moci a dokonca neváha porovnať skúsenosti z tejto prvej vrcholnej konfrontácie kanadského a ruského hokeja s historickými skúsenosťami. „V stávke bola duša celého národa, to je podstatne odlišné od boja o zlatú medailu. Vtedajšia kanadsko-sovietska séria preklenula realitu konfrontácie studenej vojny. To je niečo, čo sa dnes už nedá zopakovať,“ myslí si S. Harper a dodáva: „Bez ohľadu na to, keď sa Kanada dostane do finále olympijského turnaja, bude to jeden z dvoch, či troch historicky najvýznamnejších zápasov, aké sa kedy na kanadskom ľade odohrali.“
Vzhľadom na obľúbenosť hokeja v krajine „javorového listu“ hrozí, že práve tento šport bude dominovať ZOH a ostatné budú v jeho tieni. „To by bola škoda. Naša krajina vyrástla tak ako narástol význam olympijských hier. Hry znamenajú oveľa viac ako len samotný hokej,“ myslí si 50-ročný politik.
Harper, ktorý je autorom knihy o histórii hokeja v Kanade a je členom Spoločnosti pre medzinárodný hokejový výskum, si myslí, že hokejové črty ako tvrdosť, agresivita a rýchlosť sú pre Kanaďanov charakteristickejšie ako mierumilovnosť, čestnosť, či veselosť. Vodca konzervatívnej strany vidí paralely medzi láskou Američanov k bejzbalu a Kanaďanov k hokeju. No myslí si, že vzťah jeho krajanov je intenzívnejší, pretože nemusí súperiť s inými športmi, na rozdiel od USA, kde bejzbalu konkuruje basketbal a americký futbal. „Hoci sú v Kanade aj iné obľúbené športy, ako americký futbal či lakros, s hokejom sa nemôžu porovnávať,“ konštatuje premiér a priznáva, že jeho detský sen hrať v NHL bol pre neho oveľa lákavejší, ako byť kanadským premiérom: „Je to ťažké priznať, ale každý kanadský chlapec, ktorý môže hrať v NHL, tak v nej bez ohľadu na čokoľvek aj hrávať bude.“
SITA